Ο τεχνικός του Άρη, Άκης Μάντζιος αναφέρθηκε στην ήττα την περασμένη αγωνιστική από τον Ολυμπιακό, χαρακτήρισε must-win το ματς με την Κηφισιά και τόνισε πως πρέπει να δουλέψει σε διάφορους τομείς με τους παίκτες του στο διάστημα της διακοπής για τις Εθνικές ομάδες.
Αναλυτικά όσα είπε ο Άκης Μάντζιος στη NOVA ενόψει της αναμέτρησης του Άρη με την Κηφισιά στο Κλεάνθης Βικελίδης:
Για την ήττα από τον Ολυμπιακό: «Ήταν ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι αυτό με τον Ολυμπιακό. Ίσως ήταν κομβική η φάση με τον Νταρίντα (σ.σ. το δοκάρι που είχε ο Τσέχος στο 53ο λεπτό). Πιθανόν να μιλάγαμε για άλλο παιχνίδι τώρα. Κρατάμε κάποια θετικά κομμάτια του αγώνα, κατά τα οποία βγάλαμε σωστή αντίδραση. Πρέπει, όμως, να μας προβληματίσει η παρουσία μας στο τελευταίο κομμάτι του παιχνιδιού και το γεγονός ότι ως ομάδα το εγκαταλείψαμε… Πιστεύω ότι πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτό, γιατί υπάρχουν παιχνίδια στα οποία θα χάσεις, όμως, μέχρι το τελευταίο λεπτό πρέπει να είσαι πάντα σοβαρός και να δίνεις ό,τι έχεις. Είμαστε μεγάλη ομάδα και πρέπει να το συνειδητοποιήσουν άπαντες αυτό».
Για το αν πρέπει ο Άρης να επικεντρωθεί στη διακοπή στο πώς θα κρατάει υψηλό τέμπο σε όλο το ενενηντάλεπτο των αγώνων: «Στο διάστημα της διακοπής θα δουλέψουμε αρκετά πράγματα. Θέλουμε χρόνο να έρθουν κοντά οι παίκτες μεταξύ τους, οπότε έχουμε να τους περάσουμε αρκετά πράγματα σε ό,τι αφορά στην από εδώ και πέρα πορεία μας».
Για το αν είναι επιτατική η νίκη στην αυριανή αναμέτρηση με την Κηφισιά: «Μονόδρομος είναι για εμάς η νίκη με την Κηφισιά! Είναι ένα παιχνίδι που θέλουμε οπωσδήποτε να νικήσουμε, διαφορετικό από αυτό που προηγήθηκε με τον Ολυμπιακό. Μπροστά μας είναι μια νεοφώτιστη ομάδα, που θα έρθει να πάρει ό,τι καλύτερο μπορεί. Επικεντρωνόμαστε στην ομάδα μας, πάντως. Αυτό που θέλουμε είναι να παρουσιαστούμε από το ξεκίνημα δυνατά στο παιχνίδι, για να μπορέσουμε να πάρουμε τους τρεις βαθμούς της νίκης και μετά να δουλέψουμε με ηρεμία στις τρεις εβδομάδες διακοπής του πρωταθλήματος, που ακολουθούν».
Για την εικόνα που έχει για την Κηφισιά: «Κανένα παιχνίδι δεν είναι εύκολο. Η Κηφισιά είναι μια καινούργια ομάδα, η οποία θα προσπαθήσει με τον τρόπο που παίζει να διεκδικήσει στη μεταξύ μας αναμέτρηση το καλύτερο που μπορεί».
Για το τι περιμένει να δει από τους παίκτες του στο αυριανό παιχνίδι: «Θα μπούμε από την αρχή για τη νίκη! Έχουμε δώσει δείγματα βελτίωσης σε κάποια κομμάτια του παιχνιδιού μας ως ομάδα κι αυτό θέλω να το δω στο παιχνίδι αυτό».